Les groupes japonais ne sont pas légion dans le monde du métal, cependant quelques formations nippones arrivent à percer en Europe et aux USA, et c’est la cas de Ark Storm. On savait les japonais fans du métal européen, on les connaissait peu en tant que musiciens, et c’est donc avec une certaine curiosité que l’on découvre Beginning of the new legend, leur second opus.
Dès la première écoute, la ressemblance avec la musique de Yngwie Malmsteen est frappante, d’ailleurs le leader du groupe, le guitariste Katsu Ohta, revendique sans ambiguïté ces influences scandinaves. D‘ailleurs, l‘artwork du cd met bien en évidence la guitare du maître Malmsteen.

On a donc affaire à du métal néo-classique de facture assez conventionnelle, avec un son très rêche, en particulier pour la batterie assurée par Ichiro Nagai. Ce que l’on remarque tout de suite, c’est la guitariste Katsu Ohta et son jeu vraiment impressionnant, d’une fluidité et d’une rapidité qui devraient en faire dans un futur proche un des prochains guitar-heroe de la scène métal. Ses solos sont époustouflants et colorent bien la musique de Ark Storm.

Le chanteur Yasuo Sasai se défend bien, imprime l’énergie nécessaire à tel point que l’on pourrait oublier qu’il s’agit là de leur second album. Le bassiste, Isamu Takita, reste assez discret mais nous offre avec Evolution un solo expérimental de très bonne qualité et qui plus est qui aère bien l’album.

Il est vrai que l’album manque peut être de pêche pour s’imposer réellement dans le domaine assez fermé du métal néo-classique, et se contente malheureusement d’un contenu assez classique, sans grande innovation musicale, si ce n‘est ce solo de basse, chose assez rare pour être soulignée. Cela dit, les musiciens sont talentueux, le guitariste le premier, et ont le potentiel pour composer et jouer du métal de qualité.

En clair, bon coup d’essai de Ark Storm avec ce Beginning of the new legend mais le groupe nippon pour s’imposer comme référence devra dans le futur faire preuve de l’originalité, du grain de folie qui fait défaut à ce deuxième opus. De la créativité, de la rigueur, voilà les recettes que les japonais devront respecter pour hausser le ton face aux pointures su style.